안녕하세요. 오늘은 저번 시간에 본 생리통과 연관이 있는 자궁 내막증에 대해서 알아보려고 합니다.
생리통을 겪어보신 분들이라면 자궁 내막증이 뭔지는 대충 들어는 봤을 것입니다.
저도 들어는 보았지만 자궁 내막증이 뭔지? 그리고 원인이 무엇인지 오늘 시간에 한 번 알아보려고 합니다.
1. 자궁내막증이란?
자궁내막증은 원래 자궁 안쪽을 덮고 있어야 하는 자궁내막 조직이 자궁이 아닌 다른 조직에 침착하여 염증이나 유착 등을 일으키는 질환을 말합니다. 그 형태가 매우 다양해서 복막에 반흔의 형태로 나타나기도 하고 난소에 물혹을 형성하기도 하며, 나팔관, 방광, 장 등 드물게는 배꼽이나 폐에 자라는 경우도 있다고 합니다.
자궁내막증이 있어서 대부분 증상이 없는 경우가 많습니다만, 일부에서 월경통, 성교통, 부정 출혈 등의 증상이 있을 수 있으며, 불임의 원인이 되기도 합니다.
자궁내막증은 가임기 여성의 3~10%에서, 골반통을 동반한 가임기 여성의 12~32%에서 발견됩니다.
불임으로 인해 수술받은 환자 9~50%에서 자궁내막증이 진단되었다는 보고도 있습니다.
자궁내막증 자체가 반드시 불임을 유발하는 것은 아니지만, 중증도 이상의 자궁내막증은 여러 가지 측면에서 임신을 방해한다고 합니다.
2. 자궁내막증의 증상
① 골반통 - 가장 흔한 증상은 월경과 함께 또는 월경 직전에 수반되는 골반통입니다. 월경통이 수년간 없던 성인 여성에게 갑자기 월경통이 발생하게 되면 자궁내막증의 가능성을 고려해보아야 합니다. 사춘기에 발생한 자궁내막증의 경우에는 초경부터 월경할 때 항상 끊임없이 통증이 있는 경우가 대부분이며, 통증의 분포는 양측에서 나타나는 경우가 흔하다고 합니다.
② 성교통 - 유착된 골반 조직의 긴장, 자궁내막증과 같은 병적인 부위를 포함한 난소나 자궁 골반 인대에 대한 압박 등에 의해 발생하는 것으로 여겨진다고 합니다.
③ 요관 폐색 - 소변 통로가 막힐 수 있습니다.
④ 요통 - 허리에 통증이 수반되는 경우가 있습니다.
⑤ 임신율의 저하 - 일반적으로 자궁내막증이 있는 여성에서 임신율은 떨어지는 것으로 알려져 있습니다. 불임여성의 30~50%가 이 자궁내막증을 앓고 있는 것으로 알려져 있습니다. 반면에 임신을 하게 되면 자궁내막증이 호전되어 쇠퇴하는 경우도 있다고 합니다.
그 외에도 만성피로와 소화불량, 두통, 불면증 등의 증상도 나타나기도 한다고 합니다.
3. 자궁내막증의 원인
자궁내막증이 생기는 원인에 대해서는 확실하게 밝혀져 있지는 않고, 몇 가지 가설이 제시되고 있습니다.
① 자궁내막 조직의 이소성 착상설 - 자궁내막 조직이 자궁 이외의 조직에 착상하여 자궁내막증을 유발한다는 이론으로 월경혈의 역류, 림프성 전파, 혈행성 전파, 의인성 전파에 의한 것으로 제시되고 있습니다.
② 체강상피 회생설 - 어떤 자극이 존재하는 상황에서 골반 내 복막을 구성하는 세포가 변환을 일으켜 자궁내막증이 발생한다는 가설입니다.
③ 유도 이론 - 자궁내막의 이소성 착상설과 체강상피 회생설의 두 이론을 조합한 이론으로, 자궁내막에서 떨어져 나온다고 알려지지 않은 어떠한 물질이 미분화된 간엽조직을 자극하여 자궁내막증 조직을 형성하게 된다는 이론입니다.
④ 면역학적 원인 - 정상 여성에게서도 월경혈의 역류 현상이 흔히 발견되지만 일부만이 자궁내막증에 걸린다는 사실로 미루어 볼 때 세포 매개성 면역이나 체액성 면역의 결함이 자궁내막증의 발생에 중요한 요인으로 작용하는 것으로 보입니다.
⑤ 유전적 원인- 자궁내막증은 부분적으로 유전적 질환인 것으로 보입니다. 1촌 여자 가족 중 자궁내막증이 있을 경우 자궁내막증 발생의 위험도가 약 7배 높아지는 것으로 알려져 있습니다.
4. 자궁내막증의 치료
치료는 약물적인 치료와 수술적인 치료 두 가지로 나눌 수 있다.
① 약물치료도 두 가지로 나눌 수 있는데 호르몬 치료와 비 호르몬 치료 두 가지로 나눌 수 있다.
1) 호르몬 치료 - 에스트로겐은 자궁내막증 조직의 성장을 촉진하므로 에스트로겐의 합성을 억제함으로써 자궁내막증 조직의 위축을 유도하고 자극에 뒤따른 출혈의 발생을 막을 수 있습니다.
따라서 경구용 복합 호르몬제, 프로게스테론 제제, 게스트리논, 성선자극 호르몬 분비 호르몬 작용제 등이 있습니다.
2) 비 호르몬 약물치료 - 주로 통증에 대한 보조적 치료제로 항염증제, 사이토카인 억제제 등을 사용합니다.
② 수술요법 - 생식기능의 보존을 원칙으로 하며 신체에 가장 무리를 주지 않는 방법으로 접근합니다.
골반경 수술이 일차적으로 시도되며, 개복 수술은 질병이 심하게 진행되어 복강적 수술이 힘들거나 임신을 더 이상 원치 않는 경우 등에만 사용합니다.
수술 후 약 50~75%의 환자에서 통증이 경감되며, 중증 이상의 자궁내막증과 연관된 불임이 발생한 경우 수술을 통해 35~60%에서 임신에 성공하는 것으로 보고되어 있습니다.
또한 최근에는 주목받고 있는 로봇 수술도 있다고 합니다. 이 로봇수술은 3차원 입체 영상을 통하여 보다 정밀한 수술이 가능하다는 장점이 있지만 비용이 많이 든다는 단점이 함께 존재합니다.
오늘은 이렇게 자궁내막증에 대하여 알아보았습니다. 평소 몸 관리를 정말 열심히 해야겠다는 생각이 또 한 번 드는 하루입니다. 오늘도 모두 아프지 말고 행복하게 하루 마무리하시길 바랍니다.
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